Eigener Text
Die Auftretenden dürfen nur einen selbst geschriebenen Text vortragen. Fremdtexte sind nicht erlaubt, Zitieren und Verfassen von Oden an die Höhen der Literatur aber natürlich schon. Dem Inhalt und der Form des Textes sind keine Grenzen gesetzt.

Zeitlimit
Die Texte müssen innerhalb eines Zeitlimits vorgetragen werden. Die Beschränkung variiert von Slam zu Slam, in der Regel gilt eine Limite von 5 bis 6 Minuten.

Keine Requisiten
Neben Mikrofon und Textblatt sind keine weiteren Requisiten und auch keine Kostüme erlaubt. Das beinhaltet neben Perücken, Tieren und Bühnenbildern auch bspw. Musik als Geräuschkulisse.

Wenig Gesang
Wie es die Moderation immer so schön sagt: Es dürfen nur 49.9% des Textes gesungen sein, der restliche Text soll aus dem gesprochenen Wort (inkl. Rap und Beatboxing) bestehen.

Benotung
Der Auftritt der Poeti*innen wird vom Publikum bewertet, entweder durch eine im Vornherein ausgewählte Jury mit Noten von 1 bis 10 («1» für einen Text, der nie hätte geschrieben und bestimmt nicht so hätte vorgetragen werden dürfen und «10» für einen Text, der beim Publikum die Begeisterungstränen mit den Lachmuskeln kollidieren lässt) oder durch die Stärke des Applauses. Die Ohren der Moderation irren sich nie.

«Respect the Poet»
Der Respekt für die Auftretenden ist oberstes Gebot. Das Handy wird auf lautlos gestellt und es wird weder gebuht noch sich lauthals über das Wetter unterhalten.

Worum es eigentlich gar nicht geht
Zu gewinnen gibt es traditionell eine Flasche Whisky, ab und zu aber auch Appenzeller oder Absinth, eigentlich alles, was das Poetry Slam Herz höherschlagen lässt. Die ungeschriebene, doch allgemein bekannte Regel ist: Egal ob man gewinnt oder verliert, vom Siegeswhisky kriegen alle was ab.